Malattie infettive

Descrizione del test

Le infezioni umane possono essere causate da alcuni microrganismi, come virus, batteri, funghi, parassiti e funghi. Questi vengono definiti agenti patogeni o infettivi. Per esempio, la coltivazione di microrganismi in colture e la successiva identificazione del batterio, o l'analisi di campioni di sangue alla ricerca di anticorpi che l'uomo acquisisce in risposta a un'infezione da parte di un microbo specifico, sono approcci tradizionali per l'individuazione di tali malattie.

Le procedure di analisi genetica possono essere utilizzate anche per identificare i batteri, poiché il materiale genetico presente nei microbi, comunemente noto come acidi nucleici (DNA e RNA), differisce da quello presente nelle cellule umane. Questi microrganismi possono essere presenti in campioni di urina, sangue, espettorato, liquido cerebrospinale e feci. I metodi di analisi genetica possono essere utilizzati anche per identificare i batteri dopo che sono stati coltivati in coltura, oltre che per identificare i microbi direttamente in campioni come questi.

I test genetici possono essere più sensibili e specifici rispetto ai metodi di analisi tradizionali e ai kit di analisi generali per le malattie infettive e fornire risultati più rapidamente rispetto ad altre tecniche, come le colture.

I test genetici possono essere eseguiti per identificare i germi che infettano una persona e il tipo (ad esempio, sottotipo, ceppo o specie) di microbo presente. Queste informazioni possono essere utilizzate per indirizzare la terapia dell'infezione e collegare diversi pazienti a un'unica fonte di malattia. Alcuni test genetici individuano i geni precisi che permettono a un microrganismo di prosperare in presenza di un antibiotico o individuano il genotipo virale che risponderà a un determinato ciclo di trattamento.